Roadex är ett EU-projekt med syfte att kostnadseffektivt skapa pålitliga vägar i Europas norra periferi. Projektet startade 1998 och drivs av Vägverket och Skogsstyrelsen. I den tredje etappen ledde Vectura ett delprojekt om hälso och trafikolycksrisker på dåligt underhållna vägar. En fallstudie på väg 331 i Västernorrland, Bävervägen, gav omvälvande nya kunskaper på flera plan.
I Vecturas projekt fanns tre målsättningar inom området arbetsrelaterad ohälsa. Det första var att undersöka lastbilschaufförers dagliga exponering för helkroppsvibration, det andra att undersöka om det finns så kraftiga guppstötar att ryggen kan skadas mekaniskt, och det tredje att undersöka hur vissa typer av vägojämnheter får höga fordon att kränga i sidled under färden. En timmerlastbil utrustades med elektroniska sensorer ned i från hjulaxlarna och ända upp i förarhytten.
Vecturas projektledare var civilingenjör Johan Granlund:
– Vi åkte tiotals vändor med timmer från Ramsele ut till kusten. Redan första vändan reagerade vi på hur skumpig och svajig färden var. Vi reagerade också på att väldigt många kurvor kändes allvarligt feldoserade. Det är sådant som man inte reagerar på i en låg personbil.
Något som tidigt intresserade Vecturas specialister var vägarnas långvågiga ojämnheter. Lastbilar är byggda för att hantera snabba vibrationer, men har stora problem med långsammare skumpanden från vägojämnheter som kan vara längre än lastbilen och dess släp tillsammans.
Redan under den första vändan kontaktades uppdragsgivaren, på grund av de upplevda olycksriskerna. Kort därefter kom beslutet om att utvidga projektets trafiksäkerhetsaspekt. Vägverket tog fram olycksstatistik och olyckskartor för Bävervägen 331.
Det visade sig att vägen var överrepresenterad i antalet olyckor, i relation till mängden passerande trafik. Olyckorna var inte heller slumpmässigt jämnt fördelade över vägen. På vissa platser fanns ansamlingar av olyckor, vilket indikerade att det fanns faror som var inbyggda i vägens egenskaper.
En stark bild av vägens skick
Med olycksstatistik, lastbilsförarnas synpunkter, data från timmerbilarna och från Vecturas lasermätbil tecknades en bild av vägens skick. Det blev en stark bild. Väg 331 hade mängder av feldoserade kurvor, och ojämnheter som inte bara orsakade hälsofarliga vibrationer, utan som också fick lastbilarna att kränga i sidled – en stor trafikolycksrisk när vägen blir hal.
Timmerbilsförarnas exponering överskred Arbetsmiljöverkets insatsvärde. Det innebar att insatser krävdes tekniskt eller organisatoriskt, samt att alla berörda förare skulle erbjudas läkarundersökning. En annan obehaglig insikt var att olämpligt utfört vägunderhåll hade bidragit till att göra vägen farligare, eftersom man hade lagat vägen bara i ett av hjulspåren.
– Med den kunskap som kommit fram genom Roadex-projektet kan väghållare och entreprenörer bli en del av lösningen istället för att vara en del av problemet. Vissa befintliga vägar är mycket farliga. Men med rätt utformade åtgärder kan de värsta riskerna elimineras förhållandevis enkelt, enligt Johan Granlund.
Förutom kunskaperna om hälsorisker vid vibrationer kom alltså ny och helt oumbärlig kunskap om säkerhet på lågtrafikerade vägar; resultat som har fått stor uppmärksamhet vid flera internationella konferenser. Vecturas kunder blev också nöjda med resultaten: i kundenkäten efter projektet fick man högsta betyg i alla kategorier.